あっという間に５月も半ばになり、ここ直島も瀬戸内のさわやかな風が気持ち良い好天に恵まれ、ちょっと動けば汗が浮かぶ夏日のような日も増えてきました。毎年、ゴールデンウィークあたりはとても多くの人が訪れる直島ですが、今年は驚くほどの静寂が島を包んでいました。言うまでもなく、新型コロナウィルスの影響です。穏やかな瀬戸内の海と風に、世界中を脅かすウィルスの危機が一刻も早く終わるよう、祈りをのせて、それぞれができることについて試行錯誤の日々です。

　定点観測ではないですがどれほどの静寂ぶりかといいますと、去年と今年の写真を見比べれば一目瞭然。去年は特に瀬戸内国際芸術祭２０１９の会期中で、10連休でもあったことから、計３万人以上もの特にすごい人出でした。そのギャップに一番驚いているのは島民のみなさんで口々に言われます。

赤かぼちゃ　（２０１９．５）

赤かぼちゃ　（２０２０．５）

本村　バス通り、家プロジェクトあたり（２０１９．５）

本村　バス通りは普段バスを待つ観光客の方でぎっしりです。（２０２０．５）

海の駅で船を待つ人々（２０１９．５）

海の駅　通勤通学の方以外はほとんど輸送関係の大型車、自家用車の利用が目立ちます（２０２０．５）

　こんなにいい季節、気軽に出かけられないのは大人でもきついです。子どもたちはなおのこと。相手や先の見えない戦いに、人間が持ちうる知恵とユーモアと想像力を最大に発揮して、何とか乗り越えていけると信じ、医療はもちろん、衛生管理、物流など社会生活に欠かせないインフラの維持を支えていただいている方々に感謝の気持ちを抱きながら、私たちも今までの「あたりまえ」とこれからについて考える日々です。