이번 달은 나오시마의 특산품인 완전 천일염, 나오시마 태양염 "SOLASHIO"의 제조소에 신임 관계자들과 함께 다녀왔습니다.

　원래 나오시마 제도에서는 고대부터 소금 만들기가 성행하여 제염 유적으로 국가 사적에 지정되어 있습니다. 토기 등의 전시는 나오시마 정청 로비에서도 조금 소개하고 있으니, 볼 수 있습니다.

또한, 에도 시대 말기부터 쇼와 시대 초기까지는 입체 염전에서의 제염업이 성행했습니다.

먼저 말씀드리자면, 약 10년의 세월을 거쳐 제조에 쏟은 시도와 오류에 대한 이야기는 어떤 전설적인 방송 프로그램 프로젝트를 방불케 하는 에피소드들로 가득해서 블로그에서 가볍게 소개할 자신이 없습니다.

천연 소금의 부활, 그것을 특산품으로 만들고자 하는 섬 주민들의 열정, 프로젝트에 참여한 모든 사람들의 지혜가 담긴 이 제조소. 물건 만들기를 좋아하는 사람이라면 보고 감동할 것입니다! 그런 에피소드를 간략하게 정리해 보았습니다.

【 솔라시오의 굉장한 점 1 】

소라시오의 원료는 낚시 공원 앞바다 세토내해의 해수를 펌프로 퍼 올리고 있습니다. 해수에서 얻을 수 있는 염분은 약 3%로 의외로 소금을 만드는 것은 어렵습니다! 하지만 단순히 펌프로 퍼 올리기만 하면 배관에 조개가 달라붙거나 쓰레기도 함께 빨아들여 문제가 발생한다고 합니다. 그래서 지혜를 짜내, 해저 물 취수부에 궁리를 더해, 유지보수 없이 해수만 퍼 올릴 수 있는 시스템을 고안하여 해결했다고 합니다.

온화하고 아름다운 세토 내해

【 솔라시오의 굉장한 점 ② 】

　쇼와 초기에 일단 단절되었던 나오시마의 제염이었지만, 여러 만남과 염원으로 완전 자연광으로 제조하는 방법으로 부활할 수 있었습니다. 자연광에 고집한 것도, 자연광 소금의 맛있음에 감동했기 때문입니다. 건물 완성 후에도 시행착오의 소금 만들기는 도중에 몇 번이나 문제에 부딪혀 생산을 단념할 뻔하기도 했습니다. 이렇게 되지 않기 위해서는 이렇게 하는 것이 좋지 않을까? 라는 개선을 몇 번이고 도전하고, 매일 연구를 거듭하여 현재의 완성형에 가까워질 때까지, 만 10년이 걸렸습니다. 대단해요.

　태양빛을 쬐면서 천천히 서서히 결정화됩니다. 수고는 들지만, 완성된 소금은 정말 맛있습니다.

【솔라시오의 대단한 점 3가지】

　같은 바다에서 나는 소금이라도 제조 방법에 따라 맛이 천차만별로 달라진다는, 이 심오한 소금의 세계. 특히 햇볕으로 소금을 만드는 방식에 고집하여 전통 제조법을 지키면서도 새로운 도전을 하고 있습니다. 옛 것을 익히고 새 것을 안다는 온고지신(溫故知新)의 자세 그 자체입니다. 소금은 바다의 맛을 농축한 것입니다. 부디 세토내해의 맛을 즐겨주시길 바랍니다.

솔라시오는 세토내해(원료) × 천일염(제조 방법) × 나오시마(마음)로 만들어집니다.

다양한 노력과 열정으로 일류 요리사들이 사용해주시고, 소금 도감에도 '솔라시오'가 소개될 때까지 되었습니다!

　소금의 역사를 되짚어보는 것만으로도 길고, 인간에게 없어서는 안 될 소금. 그런 역사도 엮어서 정성껏 설명해주신 솔라시오 담당 엔도 씨, 정말 감사했습니다!

자, 그런 자연의 혜택과 정성껏 키운 소라시오와 소라시오를 사용한 과자들이 바다의 역 "나오시마" 내 나오시마 라쿠이치 숍에서 판매되고 있습니다!

　직도 관광도 큰 타격을 입은 코로나 팬데믹이지만, 지지 않도록 직원 일동 긍정적으로 노력하고 있습니다!

    모두들 꼭 맛보세요.